Het historische kanon is helemaal gerestaureerd.
De Dodengang in Diksmuide heeft een bijzondere nieuwe
attractie: aan de ingang staat nu een gerestaureerde Schneider-houwitser uit de
Eerste Wereldoorlog. Het gaat om een kanon dat oorspronkelijk voor het
Russische leger was gebouwd. Tegelijk opent in de loopgraven een nieuw
bezoekersparcours met 16 stopplaatsen.
Het kanon werd in juni 1917 ingezet aan het IJzerfront.
Vanuit een positie enkele kilometers achter de Dodengang kon het de Duitse
Stellingen en aanvoerroutes over de IJzer bestoken.
Prototype met bijzonder verhaal
Het stuk is een prototype van een kanon dat oorspronkelijk
voor Rusland bestemd was. België kocht het uit noodzaak, maar liep al snel
tegen een probleem aan. "Er was onvoldoende passende munitie
beschikbaar", vertelt sitebeheerder Frankie Bostyn van het War Heritage
Institute. "Daarom hebben ze de loop uitgeboord naar een ander kaliber,
zodat ze Franse munitie konden gebruiken."
Het kanon komt uit de collectie van het Legermuseum in
Brussel. Na jaren van verval op verschillende locaties, onder meer in
Lombardsijde en Brasschaat, werd het in stukken gerecupereerd en volledig
gerestaureerd. Nu staat het permanent opgesteld bij het onthaalgebouw van de
Dodengang.
