Dodengang in Diksmuide krijgt uniek WO I-kanon: "Was eerst voor Russische leger bedoeld"

 

Het historische kanon is helemaal gerestaureerd.

De Dodengang in Diksmuide heeft een bijzondere nieuwe attractie: aan de ingang staat nu een gerestaureerde Schneider-houwitser uit de Eerste Wereldoorlog. Het gaat om een kanon dat oorspronkelijk voor het Russische leger was gebouwd. Tegelijk opent in de loopgraven een nieuw bezoekersparcours met 16 stopplaatsen.

Het kanon werd in juni 1917 ingezet aan het IJzerfront. Vanuit een positie enkele kilometers achter de Dodengang kon het de Duitse Stellingen en aanvoerroutes over de IJzer bestoken.

Prototype met bijzonder verhaal

Het stuk is een prototype van een kanon dat oorspronkelijk voor Rusland bestemd was. België kocht het uit noodzaak, maar liep al snel tegen een probleem aan. "Er was onvoldoende passende munitie beschikbaar", vertelt sitebeheerder Frankie Bostyn van het War Heritage Institute. "Daarom hebben ze de loop uitgeboord naar een ander kaliber, zodat ze Franse munitie konden gebruiken."

Het kanon komt uit de collectie van het Legermuseum in Brussel. Na jaren van verval op verschillende locaties, onder meer in Lombardsijde en Brasschaat, werd het in stukken gerecupereerd en volledig gerestaureerd. Nu staat het permanent opgesteld bij het onthaalgebouw van de Dodengang.

BRON

Reuzegrote soldaat 'The Hauntings' verlaat Menenpoort in Ieper: "Maakte veel emoties los"

 

Britse soldaat kijkt voortaan niet meer naar de Menenpoort. © Foto's: Swa Vleminckx

Aan de Menenpoort in Ieper is 'The Hauntings' weggenomen. Dat is een groot standbeeld van een Britse soldaat uit de Eerste Wereldoorlog, gemaakt uit gerecycleerd metaal. Het standbeeld kwam er in oktober vorig jaar. Het was altijd de bedoeling dat het er tijdelijk zou staan.

'The Hauntings' is een creatie van de Britse kunstenares Jo Oliver. Ze liet zich inspireren door een verhaal dat ze als kind hoorde. Het ging over een soldaat die nog altijd voelbaar was in de velden van Vlaanderen. Later voelde ze het als haar roeping om die figuur vorm te geven. Niet als held, maar als symbool van de gewone man.

Langer dan gepland in Ieper

Sinds oktober vorig jaar keek het reuzegrote standbeeld - bijna 7 meter hoog - symbolisch naar de Menenpoort, het monument met de duizenden namen van gesneuvelde soldaten die nooit terugkeerden.

Eerst zou het maar 2 maanden in Ieper blijven, maar het kunstwerk kreeg zoveel positieve reacties dat beslist werd het langer in Ieper te houden. Tot nu, dus. Vanmiddag verhuisde het opnieuw naar de eigenaars in het Verenigd Koninkrijk.