De Slag bij de
Somme vond plaats in 1915 in het noorden van Frankrijk. In de buurt van Ieper
vonden in die periode geen belangrijke offensieven plaats. De dagdagelijkse
routine aan het front ging verder en zorgde voor steeds meer slachtoffers.
Tientallen soldaten uit beide kampen werden iedere dag opnieuw gedood of
gewond.
Veel eenheden trokken in 1915 door Boezinge op
weg naar het front. Zo ook de eerste lichting oorlogsvrijwilligers, mannen van
Lord Kitcheners leger, de 14de (Light) Division. Onder hen waren veel jonge
soldaten, zoals Valentine Joe Strudwick van de Rifle Brigade.
Rifleman
Valentine Joe Strudwick, no. 5750, 8ste bataljon van de Rifle Brigade, was
slechts 15 toen hij stierf op 14 januari 1916. Hij is één van de jongste Britse slachtoffers van de Groote
Oorlog.
Deze kind-soldaat was de zoon van Louisa Strudwick die woonde in 70, Orchard Road, Dorking, Surrey. Valentine Joe Strudwick is geboren in Dorking, woonde in Croydon en schreef zich in in Lambeth (Surrey). Zijn laatste rustplaats is op Essex Farm Cemetery, Plot I, Rij U, graf 8.
Joe werd geboren op woensdag 14 februari – vandaar
zijn voornaam Valentine – 1900 in
Falkland road, Dorking, Surrey.
