Museum krijgt brieven van Franse
soldaat die sneuvelde
In Ieper en Langemark-Poelkapelle
wordt op 22 april de eerste gasaanval tijdens de eerste wereldoorlog herdacht.
Die gebeurde precies 110 jaar geleden in het gehucht Steenstraete, op de grens
van Bikschote en Zuidschote.
Tijdens die gasaanval lieten de
Duitsers voor het eerst chloorgas los op de Franse troepen. Daarbij vielen
duizenden doden. Heel wat familieleden van slachtoffers wonen de herdenking bij
vandaag, onder wie ook de Franse Dominique (78). Hij is de kleinzoon van een
soldaat die toen sneuvelde.
Kleinzoon schenkt brieven
aan In Flanders Fields
Voor de gelegenheid schenkt hij
tientallen brieven aan het In Flanders Fields Museum in Ieper, onder meer van
zijn grootouders. Het museum beschikte eerder al over de digitale versies van
de brieven, maar krijgt nu dus ook de originelen.
"Het zijn brieven van 2
geliefden, Angèle en Georges", vertelt Annick Vandenbilcke van het museum.
"Een koppel dat elkaar duidelijk graag zag, ze hadden 3 kinderen. De man
meldt zich aan bij het leger en trekt naar de oorlog. Het zijn vooral de
brieven van Angèle naar haar man die bewaard gebleven zijn."
Die briefwisseling snijdt door
merg en been. Je voelt in haar brieven dat ze blijft hopen dat hij opduikt.
"Er zijn weinig brieven van
haar man. Maar dan valt de communicatie stil en volgt er een lange zoektocht
van Angèle. Ze schrijft wanhopig heel wat verschillende instanties aan in de
hoop om toch wat nieuws te krijgen over haar man. Die briefwisseling snijdt
door merg en been. Je voelt in haar brieven dat ze blijft hopen dat hij
opduikt. Tegen beter weten in."
Met het museum proberen we zoveel
mogelijk in te spelen op de persoonlijke verhalen van de mensen. Tot op vandaag
krijgen we nog steeds brieven, dagboeken, foto's, en dergelijke binnen.
Bijzondere Last Post
Nog tot vanavond wordt de
gasaanval op verschillende plaatsen herdacht. Onder meer aan het Kruis der
Verzoening in Steenstraete en aan het oorlogsmonument Brooding Soldier in
Langemark-Poelkapelle. Ook de Last Post aan de Menenpoort wordt opgedragen aan de
herdenking.
Charlotte Cattebeke
Geen opmerkingen:
Een reactie posten