In Australië is voor de eerste keer ooit een kever waargenomen die ondersteboven onder het water kan lopen. Het was een wetenschapper die het beestje per toeval ontdekte. Mogelijk wil de kever met deze unieke manier van lopen, ontkomen aan roofdieren.
Het was de
doctoraatsstudent John Gould die de kever per ongeluk ontdekte tijdens een
kikkeronderzoek in de ‘Watagan Mountains’. Gould was aandachtig een waterplas
aan het bestuderen - op zoek naar kikkervisjes - toen hij opeens een soort
zwemmend insect zag. Pas ogenblikken daarna besefte hij dat het om een kever
ging die onder het wateroppervlak aan het lopen was.
“Op het
moment dat ik realiseerde dat de kever zich over de onderkant van het
wateroppervlak voortbewoog, wist ik dat ik iets heel bizars had gevonden”,
vertelde Gould aan WordsSideKick.com. “De kever liep met gemak nonchalant langs
de onderkant van het wateroppervlak terwijl hij ondersteboven was.”
Ook kon het
beestje blijven rusten tegen het oppervlak, alsof het tegen een ruit aanzat:
“Dat betekent dat het aan het wateroppervlak kan blijven zonder energie te
verbruiken. Dit in tegenstelling tot grote dieren die over het wateroppervlak
bewegen, zoals hagedissen, die moeten blijven rennen om niet door het oppervlak
te zinken.”
Hoe?
Het team
van Gould vermoedt dat de luchtbel die op de buik van de kever zit, de reden is
dat het dier zo’n unieke prestatie kan leveren. Met de luchtbel zou het beestje
zichzelf naar het wateroppervlak kunnen duwen. Bovendien heeft de kever kleine,
haarachtige uitsteeksels die nog meer luchtbellen kunnen creëren. Daardoor kan
het zich voortbewegen over het water “zonder de oppervlaktespanning van het
water te doorbreken”, en dus te ‘vallen’.
Verder
onderzoek is nodig om deze denkwijze te bevestigen. Waarom de kever zo'n
acrobatische stunten uithaalt is ook nog niet duidelijk. Wetenschappers
vermoeden dat het insect vooral gevaarlijke roofdieren op de bodem van de poel
wil vermijden.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten